В июне 1941 г. начала работать на Спасском цементном заводе в должности кладовщицы. Вскоре, одной из первых среди женщин, освоила профессию машиниста вращающихся печей. Трудилась по 12 часов в сутки, перевыполняя нормы на 150-200 процентов, внося свой вклад в производство цемента, который в условиях войны был приравнен к выпуску снарядов и вооружения. В свободное время, вместо отдыха, Софья Михайловна выходила на погрузку цементных бомб, выпуск которых был освоен на заводе в 1942 г. После войны, в 1960 г., Софья Михайловна Жигаева была удостоена высшей государственной награды - ордена Ленина.

Подготовила Наталья Голя  (газета "Маяк коммунизма" от 7.11.1987 г.).