Родился в селе Тарасовка Харьковской области в семье крестьянина в 1914 г.

Во Владивосток приехал в 1932 г. Работал на краболовах, в 1940 г. поступил на работу в Дальневосточное морское пароходство кочегаром. В 1944 г. пароход "Белоруссия", на котором он находился был торпедирован вражеской подводной лождкой.

После войны Яков Петрович трудидся на Владивостокском СРЗ мотористом.