Родился 15 декабря 1916 г. в г. Минске.

В 1934 г. окончил рабфак при Киевском авиационном институте.

По призыву ЦК ВЛКСМ был направлен на строительство города Комсомольска-на-Амуре, где трудился на лесозаготовках, инструктором Горсовета, литературным сотрудником газеты "Амурский ударник".

В 1937 г. переехал в Хабаровск, работал литературным сотрудником в редакциях газет "Пограничный транспортник" и "Пограничный водник".

Из автобиографии:

"С 1938 г. по 1939 г. учился во Владивостокском морско техникуме. В июне 1939 г. был направлен на практику на суда Дальневосточного пароходства, работал матросом на судах "Хабаровск", "Смольный", "Перекоп". В 1940 г., в связи с зимовкой п/х "Перекоп" в Николаевске-на-Амуре, окончил там курсы штурманов малого плавания и на учебу в техникум не вернулся. С 1941 г. по 1945 г. работал на судах Дальневосточного пароходства "Терек", "Полина Осипенко", "Лозовский", "Одесса" в должности 3-го, 2-го, старшего помощника капитана на беспрерывных перевозках оборонных и народнохозяйственных грузов в бассейне Тихого океана".  

После войны Иван Григорьевич окончил судоводительский факультет ДВВИМУ. Работал капитаном, а затем капитаном-наставником Дальневосточного пароходства.

Иван Григорьевич Доценко награжден орденом Трудового Красного Знамени, медалями "За победу над Германией", "За победу над Японией", "За трудовое отличие", "За трудовую доблесть", юбилейными медалями, значками, почетными грамотами.